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Los Balcanes son mi región favorita en el mundo. Ahora he visitado cuatro veranos seguidos: Croacia, Bosnia y Montenegro en 2012; Macedonia y Kosovo en 2013, Croacia y Eslovenia en 2014; y finalmente Albania, Montenegro y Serbia en 2015.

Oh, Albania. Este país es probablemente el lugar más interesante que visité en 2015. Y Albania está repleta de mis cosas favoritas sobre los Balcanes: asombrosa belleza natural, una instalación de turismo menos desarrollada con menos extranjeros, sitios de patrimonio mundial de la UNESCO rica, precios baratos, hermosas hermosas Montañas, cultura del café y una ciudad loca.

Tirana fue mi destino final en Albania, y no estaba tan emocionada por ello como yo por Saranda y la Riviera. ¡Pero eso rápidamente se desvaneció cuando me di cuenta de qué lugar genial era Tirana! No preferiría llamar a Tirana a Tirana la ciudad más extraña de la región, que Honor pertenece a Skopje, pero con mucho gusto le otorgaré el segundo lugar.

Aparecí en Tirana desde Berat en un autobús envejecido que parecía estar unido con cinta adhesiva y oraciones. Me dejé en una esquina aleatoria, me subí a un taxi con un automovilista que hablaba tanto inglés como hablaba albanés. Nos comunicamos completamente en italiano, señalando los puntos de referencia cuando entramos en las calles arboladas de Blloku.

Mi corazón comenzó a latir rápidamente. Nunca había visto una ciudad como esta antes: elegante y desenfrenada, monótona y arco iris.

Una ciudad en color

Al igual que muchas ciudades de Europa del Este, Tirana está llena de fea arquitectura de la era comunista. Estos edificios suelen ser visuales, y aunque muchas ciudades tienen pueblos antiguos encantadores, el centro de Tirana está lleno de estructuras de bloques de cemento.

Sin embargo, a diferencia de otras ciudades de Europa del Este, encontrará una serie de estos edificios inundados en color. El alcalde Edi Rama, quien fue elegido en 2000, comenzó una campaña para traer color a Tirana. Algunos de los edificios tienen rayas sobre ellos; Otros están pintados de colores brillantes y contrastantes.

Rama hizo una campaña de TEDX sobre Tedx para llenar Tirana con color. Puedes verlo aquí.

Por similar a Blloku

Más que nada, fue el vecindario más ritzero de Tirana, Blloku, lo que me hizo caer como con la ciudad.

Caminé, susurrando para mí, ¿esta es Tirana? No es lo que había imaginado en absoluto. Se veía tan … elegante.

Durante unos 40 años, Blloku estuvo restringido a la élite política de Albania. La gente común no estaba habilitada. Cuando el comunismo cayó en 1991, Blloku comenzó su transformación en un vecindario para todos.

Blloku es donde encontrarás los bares, restaurantes y cafés más elegantes en Tirana. ¡Y esos cafés! ¡Están apilados uno encima del otro!

Puede recordar que la comida albanesa fue extremadamente impredecible para mí, así que me entregué a la comida internacional, especialmente la comida italiana. ¡Una comida de tres platos con vino te costará alrededor de $ 12!

Escalando la pirámide

En el medio de Tirana se encuentra una pirámide abandonada masiva. Originalmente fue construido en 1988 como un museo para honrar al dictador Enver Hoxha; En 1991, se había convertido en un centro de conferencias, luego terminó siendo un centro de comando de la OTAN durante la guerra en Kosovo.

Hoy, se abandona principalmente, se parece a algo fuera de una película de terror.

Y suplica ser escalado.

Así que hice exactamente eso.

¡Creo que escalar la pirámide fue mi experiencia favorita en Tirana! Más que nada, representaba la belleza y el factor extraño de la ciudad.

Los jóvenes locales subieron y se deslizaron, treparon y se deslizaron. (Mi amiga Erisa, una nativa de Tirana, más tarde me dijo que utilizó para hacer esto de niño también, moviéndose en cartón!)

Si estás interesado en escalar la pirámide, tengo algunos consejos:

1. Esté bien haciendo el ridículo. Los lugareños ven esto como una actividad para los niños; Solo los turistas ocasionales se unen.

2. Use zapatos decentes. Usé chanclas y estaba sudando tanto que mis pies seguían moviéndose de ellos mientras me acercaba a la parte superior.

3. Use protector solar. No hay seguridad del sol allá arriba.

4. Prepárese para deslizarse hacia abajo sobre su trasero. A diferencia de los niños, me llevó unos 15 minutos. Podría haberme roto mis pantalones cortos si no hubiera sido tan cuidadoso.

Cócteles al atardecer

En la mayoría de los lugares que visito, me gusta escalar un edificio alto para mirar el paisaje. Uno de los edificios más altos de Tirana, la Torre Sky, es el hogar del bar panorámico y el restaurante en la parte superior.

Dejaré que las vistas al atardecer hablen por sí mismas.

Tenía un vaso de prosecco, por supuesto. ¡Todos ustedes saben por qué! ¿El costo? 350 lek. Eso es solo $ 2.83.

Me gusta mucho este país.

Abundancia de compras

Por lo general, no soy un gran comprador, pero me volví absolutamente loco en Albania. En primer lugar, todo era tan adorable, barato y funky. En segundo lugar, estaba a punto de asistir a una celebración de música por primera vez y no tenía nada que ponerse.

Las mujeres balcánicas tienden a ser muy delgadas, así que tenlo en cuenta mientras comprannull