¡Finalmente estamos en Irán! Realmente nos complacimos en nuestro tiempo en Mongolia y Asia Central, pero viajar en Irán era probablemente lo que más esperaba con ansias en este viaje. Me puse el pañuelo de cabeza obligatorio (¡me verás en esto durante 32 días!) Y estábamos en camino.
Desde la frontera de Turkmenistán, llevamos un minibús a la ciudad más cercana, luego cambiamos a un taxi y luego cambiamos a otro taxi. Hasta ahora, los días de viaje se sentían lo mismo que en Asia Central … pero una gran diferencia era la conducción. Los automovilistas del taxi en realidad iban al límite de velocidad, en lugar de 160 kms/hora. Pude respirar y relajarme, lo cual fue bueno.
¡Adiós, locos taxistas de Asia Central!
No solo es la ciudad más sagrada de Mashhad Irán, sino que también es la segunda más grande. Cuando llegamos, había autos y personas en todas partes. Sin embargo, no nos importó, estábamos fascinados con todo lo que vimos.
Las mujeres caminaron por la calle con la tradicional hoja negra conocida como chador, grupos de hombres hablaban animadamente juntos, ventana de familias compradas y muchos soportes de colores, frutas secas y dulces alineados en las calles.
Las sabrosas especias se alinean en las calles de Mashhad
¡Todo fue muy emocionante!
Durante este viaje, hemos estado reservando nuestro alojamiento con anticipación usando HostelWorld o Booking.com. Teniendo en cuenta que estábamos en Turkmenistán, no teníamos acceso a Internet, así que tuvimos que hacer como solíamos hacer: ¡Presentarnos y mirar a su alrededor!
La ciudad estaba llena. Miramos tantos hoteles y apartamentos y nos decepcionó mucho lo que habíamos encontrado. Todos dijeron que las habitaciones en Irán tenían un gran valor, pero todo lo que encontramos eran apartamentos sucios, viejos y malolientes. No atractivo. Después de deambular para siempre, vimos el hotel Meraj. El vestíbulo era agradable, la recepcionista era amigable y el apartamento o condominio de dos habitaciones estaba limpio y acogedor.
Conocí a esta encantadora pareja a las afueras de nuestro apartamento
Tomamos la decisión de venir a Mashhad por dos razones. La primera es que era la ciudad más cercana de la frontera de Turkmenistán, por lo que tenía sentido detenerse aquí. El segundo es que realmente queríamos ver el enorme Haram (complejo del santuario) en honor a la muerte del octavo imán del Islam chiíta: Imam Reza.
Entrada al poderoso complejo Haram
Más de 20 millones de peregrinos vienen al Haram anualmente para presentar sus respetos al Imam Reza, quien murió hace más de un milenio. Hay doce imanes (líderes espirituales legítimos de la fe islámica) en el Islam chiíta. Once de los cuales están enterrados en Irak y Arabia Saudita, y solo uno está enterrado en Irán, por esta razón, el valor de Mashad como sitio de peregrinación.
El Haram domina el centro de la ciudad y está abierto las 24 horas del día. Los no musulmanes técnicamente tienen que visitar el sitio religioso con una guía, pero Nick y yo deambulamos en nosotros mismos y no fuimos cuestionados (la primera vez, la segunda vez que tuvimos que optar por una guía). Me puse el Chador obligatorio y nos asombramos por las coloridas cúpulas y los minaretes, los patios de azulejos y las hermosas salas de oración.
Hermoso complejo Haram
(No se permitieron cámaras adentro, ¡así que tendrás que usar tu imaginación!)
La gran parte memorable de revisar el Haram estaba entrando en el complejo del santuario sagrado. En el interior, los hombres y las mujeres lloran, rezan, empujan y empujan para llegar a la tumba del Imam Reza. Tocar y besar la tumba es la parte más emotiva de la peregrinación. Aunque no pudimos relacionarnos con la emoción que sentían, fue muy conmovedor de ver.
Pasamos dos noches en Mashhad y, aunque nos complacimos en nuestro tiempo en el Haram y conocimos a muchas personas amables, ¡estábamos listos para salir de la ciudad y al desierto! Sol, arena y oasis, aquí venimos.
Nuestro autobús nocturno de Mashhad a Khur … ¡Mira qué espacioso!
¿Has estado alguna vez en una ciudad santa o en un sitio muy espiritual? ¿Cómo fue tu experiencia? Nos encantaría saber de ti, ¡deja un comentario a continuación!
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